Palliatieve zorg is de zorg voor mensen in de laatste fase van hun leven waarbij behandeling niet meer gericht is op genezen.Deze zorg wordt ook wel terminale zorg of stervensbegeleiding genoemd, maar is veel breder. De zorg of behandeling richt zich op een zo hoog mogelijke kwaliteit van leven. Er is aandacht voor:

• lichamelijke klachten zoals pijn of benauwdheid,
• gevoelens van angst, verdriet en verwerking van de ziekte,
• vragen rondom leven en dood,
• zorg voor de naasten,
• allerlei praktische zaken.

Palliatieve zorg is bedoeld voor mensen die een aandoening hebben die niet meer te genezen is en voor hun naasten.

Palliatieve terminale zorg heeft betrekking op mensen die nog een korte levensverwachting hebben (ongeveer drie maanden).

Veel mensen willen graag thuis in hun eigen omgeving sterven. De behoefte aan hulp en ondersteuning kan toenemen. Dan kunt u een beroep doen op verschillende hulp-/zorgverleners en organisaties: huisarts, thuizorg, fysiotherapeut, psychosociale zorg, maatschappelijk werk, vrijwilligers palliatieve terminale zorg, steunpunt mantelzorg, vrijwillige thuishulp, buddyzorg, apotheek, enz.

Als de zorg thuis te zwaar wordt of te veel problemen geeft, kan opvang, verpleging en begeleiding in een instelling plaats vinden. Er zijn verschillende soorten voorzieningen, zoals bijna-thuis-huizen, hospices en units in verzorgingstehuizen, verpleeghuizen en ziekenhuizen.