‘Zal ik veel pijn hebben’ is wat mensen zich vaak afvragen als ze te horen krijgen dat ze ongeneeslijk ziek zijn. Weten dat je gaat sterven en dan vooral de gedachte aan pijn roept bij veel mensen angst op. Als het lijden ondraaglijk en uitzichtloos is kunt u denken aan euthanasie, maar er is nu ook een nieuwe manier om de pijn te stoppen: palliatieve sedatie.
Het doel van palliatieve sedatie is niet de dood, zoals bij euthanasie, maar het verzachten van het lijden. Bij palliatieve sedatie wordt de patient in een diepe slaap gebracht en er wordt geen vocht meer toegediend. Om dit te bewerkstelligen wordt een bewustzijnsverlagend middel gebruikt. De voorwaarden om palliatieve sedatie toe te passen:
- Het bestaan van één of meer onbehandelbare ziekteverschijnselen welke leiden tot ondraaglijk lijden van de patiënt.
- Het is de wens van de patiënt om palliatieve sedatie toegepast te krijgen.
- Het overlijden wordt binnen één of twee weken verwacht.
- Er wordt geen kunstmatig vocht toegediend als de patiënt gesedeerd is.
- Er is een arts aanwezig bij aanvang van de palliatieve sedatie.
Omdat er geen vocht wordt toegediend tijdens de palliatieve sedatie is het mogelijk dat de patiënt eerder overlijdt. Dit is echter nooit het doel van de sedatie. Het valt dan ook onder normaal medisch handelen waarbij de mate van toediening van medicatie wordt bepaald door de hevigheid van de ziekteverschijnselen van de patiënt. Palliatieve sedatie is geen langzame manier van euthanasie.
Bij euthanasie gaat het om het beëindigen van het leven. Er wordt een middel toegediend in dodelijke dosis waarna onmiddellijk overlijden zal volgen.
Hieronder kunt u duidelijk zien wat de verschillen zijn tussen palliatieve sedatie en euthanasie:
Euthanasie versus palliatieve sedatie
Bij euthanasie gaat het om:
•Intentie:het beëindigen van het leven
•Middel:toedienen van middelen in dodelijke dosis
•De euthanasie is geslaagd als: onmiddellijk overlijden volgt
Bij de palliatieve sedatie gaat het om:
•Intentie: verlichting van ondraaglijk lijden.
•Middel: gebruik van bewustzijnsverlagend geneesmiddel om lijden te verzachten.
•De palliatieve sedatie is geslaagd als: verlichting van leed en pijn bewerkstelligt is.