Palliatieve zorg is de zorg voor mensen - en hun naasten - die niet meer kunnen genezen.
De zorg en behandeling richt zich op een zo hoog mogelijke kwaliteit van leven tijdens ziekte en sterven.
Palliatieve terminale zorg heeft betrekking op de fase wanneer mensen nog een te verwachten 
levensverwachting hebben van ongeveer drie maanden. Bij palliatieve zorg vormen de wensen en behoeften van de patient en diens naasten het uitgangspunt. Palliatieve zorg is een specifieke vorm van zorg omdat er aandacht is voor:

• lichamelijke klachten zoals pijn of benauwdheid
• gevoelens van angst, verdriet en verwerking van de ziekte
• vragen rondom leven en dood; zingeving en spiritualiteit
• het ondersteunen bij het afronden van het bestaan en bij het nemen van afscheid
• het helpen van naasten in het omgaan met de zieke en bij de rouwverwerking na het overlijden 
• allerlei praktische zaken

Doel van palliatieve zorg
Het voorkomen en verlichten van lijden, door middel van vroegtijdige signalering, zorgvuldige beoordeling en het behandelen van pijn en andere problemen van lichamelijke, psychosociale en spirituele aard; ht ondersteunen bij de afronding van het bestaan.

Waar vindt palliatieve zorg plaats?
Palliatieve zorg kan worden verleend thuis in uw eigen omgeving, in het ziekenhuis, palliatieve units in het verpleeg- of verzorgingshuis, of in een hospice.
De meeste mensen willen in deze laatste fase van hun leven thuis zijn. Palliatieve zorg voorziet in deze wens, omdat er voldoende mogelijkheden zijn om de juiste gespecialiseerde zorg aan huis te krijgen. Hierbij kunt u bijvoorbeeld denken aan de volgende hulp-/zorgverleners en organisaties: huisarts, thuiszorg, vrijwilligers palliatieve terminale zorg, fysiotherapeut, psycholoog en geestelijke zorg.
Als het thuis teveel wordt voor uzelf of voor uw naasten zijn er verblijfsmogelijkheden elders. De organisaties waar u dan een beroep op kunt doen zijn gespecialiseerd in de zorg die in zo'n situatie nodig is. Vaak benaderen zij een sfeer die eerder aan thuis doet denken dan aan een ziekenhuis. Maar ook als u al verblijft in een instelling of woont in een verzorgingshuis, wordt in deze fase van uw leven de gespecialiseerde zorg verleend die voor u zinvol is.